Pri tem ne govorimo o materi, življenjski sopotnici ali kakšni drugi ženski iz njegovega zasebnega življenja. K njegovemu uspehu je s svojim delom bistveno pripomogla Hannah Schmitz, dirkaška strateginja ekipe Red Bull Racing.

V hitrem svetu Formule 1 je naloga dirkaškega stratega ostati miren in pomagati pri sprejemanju odločitev, ki lahko dramatično spremenijo rezultat ekipe.

Strategi morajo ponuditi priporočila, na primer, kdaj naj dirkač ustavi v boksu, katere pnevmatike uporabiti in kako naj dirkača ekipe sodelujeta med sabo. Vse to vpliva na končni rezultat. Te strateške odločitve pod visokim pritiskom so del tega, zaradi česar je Formula 1 tako vznemirljiva za gledanje. Toda priprave, analize in izračuni, ki jih Hannah Schmitz in njeni sodelavci vložijo v te trenutne odločitve, se začnejo že tedne pred dirko. Visoka stopnja pripravljenosti pomaga strategom pridobiti zaupanje voznikov.

»Pri vsaki odločitvi, ki jo sprejmemo, uporabimo prej pridobljene podatke,« opisuje svoje delo strateginja ekipe Red Bull Racing. »Preden sploh pridemo na stezo, bomo s simulacijami ugotovili, kaj lahko pričakujemo od pnevmatik, kako bo potekalo prehitevanje na tej stezi, kakšen bo tempo. In potem, ko smo na progi, lahko s podatki bolje ocenimo vse te spremenljivke. V bistvu nenehno uporabljamo podatke in te modele izpopolnjujemo.«

Kot glavna strateška inženirka ekipe Hannah Schmitz analizira ključne dejavnike s preizkušanjem neštetih scenarijev in kombinacij z uporabo simulacij Monte Carlo, ki se izvajajo na Oracle Cloud Infrastructure (OCI), da dirkačema Maxu Verstappnu in Sergiu Perezu omogoči najboljšo priložnost za stopničke.

»To je ključna vloga, sedenje ob progi ob pit wallu in uporaba vseh podatkov in informacij za sprejemanje odločitev o strategiji dirke,« dodaja Christian Horner, vodja ekipe Red Bull Racing.

Kdo je ženska za Verstappnovimi zmagami?

Hannah Schmitz, diplomantka Univerze v Cambridgeu z magisterijem iz strojništva, je leta 2009 našla pot v Red Bull Racing kot študentska pripravnica. To je hitro spremenila v stalno vlogo inženirke modeliranja in simulacije, nato pa postala osrednji del strateške ekipe Red Bull Racing.

»Delala sem z dinamiko vozil, sprva sem se ukvarjala z modeliranjem in simulacijo, nato pa sem čez nekaj časa začutila, da si resnično želim bolj neposredno povezavo z dirkanjem, in vloga se je pojavila v strategiji,« pripoveduje Hannah Schmitz o svojih kariernih začetkih. »Preselila sem se na ta oddelek in tam sem od takrat, skoraj 13 let.«

Schmitzeva je pripadnica majhne, a rastoče skupine žensk s pomembno vlogo v Formuli 1. Upa, da njen položaj spodbuja in navdihuje mlajšo generacijo sposobnih žensk, ki se želijo prebiti v to področje.

»Raznovrstna ekipa je močnejša ekipa,« pravi Schmitzeva. »Mislim, da je res pomembno, da imamo ljudi različnih spolov, različnih okolij in narodnosti. Ko sem odraščala, nisem videla veliko žensk v motošportu, zato resnično želim pomagati spodbuditi naslednjo generacijo. To je neverjetno delo in nadvse ga obožujem.«

 Kako Hannah Schmitz načrtuje Verstappnovo zmago

Pred dirko za veliko nagrado F1 Schmitzeva in njena ekipa ustvarita predogledno poročilo, ki obravnava vse potencialne strategije, ki bi jim ekipa lahko sledila na dan dirke. Poročilo vključuje obilico podatkov, kot so nedavna analiza dirke in zgodovinski podatki za določeno progo, ki pomagajo napovedati zmogljivost pnevmatik in avtomobila. V poročilu tudi pretehtajo številne možne scenarije, kaj se zgodi, če pride do nesreče na različnih mestih ob progi in na različnih točkah dirke. Upoštevajo vremenske napovedi in verjetnost rahlega ali močnega dežja ter še veliko več scenarijev in možnih izidov.

Ko je ekipa ob stezi, Schmitzeva analizira podatke s treningov in kvalifikacijskih dirk, pri čemer se osredotoča na spremenljivke, kot so trenutne razmere na progi, tempo avtomobila in degradacija pnevmatik, ter še naprej razvija strategijo ekipe in načrtuje postanke v boksu. Analiza konkurentov je še ena pomembna komponenta, ki Red Bullu pomaga določiti, kakšno strategijo uporabiti. Ko se dirka odvija in možnosti postanejo resničnost, strategi še naprej hitro modelirajo scenarije in ponujajo možnosti, ki voznikom dajejo najboljše možnosti za uspeh.

Primer odločitve, s kakršnimi se sooča Hannah Schmitz, je uporaba pnevmatik. Vsaka ekipa F1 ima enako količino pnevmatik, ki jih lahko uporabi med dirkalnim vikendom na podlagi predpisov, zato je odločitev, katere pnevmatike bodo primerne za posamezno dirko in za določen del dirke, izjemno pomembna strateška odločitev. Starost pnevmatik neposredno vpliva na tempo in zmogljivost avtomobila, tako da lahko izbira pravih pnevmatik na koncu pomaga zmagati na dirki.

Toda nihče v ekipi se ne zadržuje dolgo na preteklih zmagah. Hannah Schmitz nenehno razmišlja o naslednji dirki in išče načine, kako lahko uvede inovacije in uporabi novo tehnologijo kot je OCI, da bi ekipi priborila prednost.

»Vsi imajo enak dostop do istih podatkov, vendar ti daje prednost tisto, kar počneš s temi podatki,« povzema skrivnost svojega poklica. »In potem gre tudi za ljudi in izkušnje. Vse to skupaj je tisto, kar ti daje prednost in ti pomaga, da si ekipa, ki zmaga na prvenstvu.«